Taylor Swift teve que regravar todo o seu catálogo, mas os royalties tokenizados da música mostram que há uma solução mais fácil e justa.

Desde 2021, a superestrela pop Taylor Swift vem regravando e lançando todo o seu catálogo de álbuns em um esforço para romper com sua gravadora anterior e ganhar maior controle sobre sua arte.

O fato de ela ter que passar por um processo tão trabalhoso e caro só para recuperar o que a maioria consideraria seu por direito destaca como a indústria musical pode ser um lugar complicado e confuso para jovens artistas. Ela tem uma merecida reputação de ser um espaço onde músicos entusiasmados muitas vezes, sem saber, entram em contratos de gravação desfavoráveis ​​ou exploradores. 

“Eu diria que talvez 10% dos músicos tenham um bom entendimento, 1% dos músicos tenham um ótimo entendimento e 0,1% dos músicos tenham um entendimento incrível” da estrutura legal e financeira por trás da indústria musical, Justin Blau conta à Magazine. Também conhecido como 3lau, Blau é um DJ popular e fundador da Royal , uma das poucas empresas que trabalham para diminuir a distância entre a indústria musical tradicional e o blockchain.

A Web3 ou blockchain é frequentemente alardeada como a “Terra Prometida” para os músicos , onde a indústria musical será democratizada e descentralizada, e onde os músicos ganharão uma fatia maior do bolo de lucro ao se conectarem diretamente com os fãs por meio de NFTs. 

Um caso de uso crescente para “NFTs musicais” é a tokenização dos royalties de uma música, permitindo que os fãs ganhem uma porcentagem da receita gerada pela música de seus artistas favoritos.

Mas a lei de direitos autorais de música e a coleta de royalties são altamente complicadas e muito off-chain. Então, onde exatamente o blockchain se encaixa e o que os artistas e fãs ganham com sua introdução?

Um ponto de partida complicado

Para começar com o básico, cada peça musical gravada tem dois direitos autorais associados a ela: um representa a gravação em si, enquanto o outro representa a composição subjacente — a letra escrita e a música.

Dependendo de quantas pessoas e empresas estão envolvidas na composição e no lançamento de uma música, qualquer faixa pode ter vários detentores de direitos. Músicos que lançam músicas por meio de gravadoras geralmente são obrigados a assinar os direitos de gravação master para a gravadora.

Cada direito autoral também gera seus próprios royalties associados com base no fato de a música ter sido tocada no rádio, ouvida no Spotify, apresentada em um filme, etc. Além disso, diferentes organizações são responsáveis ​​por coletar cada tipo de royalty.

Com tudo isso, é fácil entender por que o artista comum pode não compreender totalmente o lado comercial da indústria musical ao assinar um contrato de gravação que beneficia mais sua gravadora do que a ele.

“Muito poucas pessoas realmente começam a entender o negócio da música e como ele funciona, muito menos a parte legal dele”, disse Renata Lowenbraun, advogada e CEO da Infanity — uma plataforma Web3 para artistas musicais independentes e suas comunidades — à Magazine. 

“Quanto mais informado você estiver como artista ou compositor, melhor para você.”Leia também

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Colocando royalties musicais no blockchain

Há três empresas principais trabalhando na tokenização de fluxos de royalties de música tradicional — Blau's Royal, Anotherblock e Bolero — e todas seguem a mesma premissa básica.

Os detentores dos direitos de uma música alienam uma certa porcentagem de seus royalties, e esses direitos de royalties são fracionados como NFTs. Os detentores de tokens recebem pagamentos regulares para suas carteiras de criptomoedas em USDC em proporção à sua parcela dos direitos. Se desejarem vender seus NFTs, eles podem fazê-lo no site da empresa ou em mercados secundários como o OpenSea.

O foco principal da Royal é o streaming, e a plataforma já trabalhou com vários músicos de alto nível, incluindo Nas e The Chainsmokers. Blau disse à Magazine que o streaming é “de onde vem a maior parte da renda” e que, como os fãs podem impactar diretamente a frequência com que uma música é transmitida, “faz mais sentido dar aos fãs a propriedade de algo cujo sucesso eles realmente podem afetar”.

Os NFTs da Royal estão no Polygon e podem ser armazenados em uma carteira de custódia gerenciada pela Royal ou autocustodiados usando uma carteira como a MetaMask.

Anotherblock — que trabalhou com músicos como The Weeknd e R3hab — também foca em royalties de streaming e usa Ethereum. Os investidores podem comprar os NFTs com ETH usando uma carteira autocustodial ou por meio do serviço de carteira de terceiros Paper.

Com todas as três plataformas, os detentores dos direitos originais retêm a propriedade dos direitos autorais em si — tudo o que eles desistem é de uma parte dos royalties. O CEO da Anotherblock, Filip Strömsten, disse à Magazine: "Achamos que os criadores são aqueles que fizeram a faixa, e eles devem poder decidir onde sua música está e como sua música está sendo ouvida."

Bolero é um participante mais recente no negócio de colocar royalties no blockchain, lançando o “Song Shares” baseado em Polygon em fevereiro. Ele trabalhou com músicos como Agoria e Yemi Alade.

Enquanto Royal e Anotherblock fracionam apenas um dos fluxos de royalties gerados pela gravação master de uma música, Bolero se concentra na gravação master em si e em sua propriedade intelectual subjacente.

Como resultado, os detentores de NFT têm direito a uma porcentagem dos royalties gerados por múltiplas explorações da gravação master, incluindo vendas físicas, vendas digitais e colocações de sincronização (quando uma música é usada em um filme, programa de TV, etc.), além de transmissões. 

“É isso que estamos tentando resolver aqui”, disse William Bailey, cofundador e CEO da Bolero, à Magazine.

“Estamos pegando a PI, estamos fracionando e, graças a isso, podemos oferecer múltiplas fontes de receita.”

Mantendo os artistas no centro

Muitos construtores no espaço musical Web3 são motivados por suas próprias experiências negativas no negócio.

Blau, que continua lançando músicas e fazendo turnês, diz que quer ajudar os músicos a entender melhor a indústria, saber o verdadeiro valor de sua música e, finalmente, reter mais propriedade. “Todo mundo já ouviu o ditado 'artistas não são pagos por música'”, ele diz. “Isso é verdade muitas vezes. Mas a afirmação 'música não dá dinheiro' não é verdade.”

Strömsten, do Anotherblock, também é músico, e sua experiência negativa ao assinar um contrato de gravação aos 18 anos o inspirou a cofundar a empresa para que os artistas pudessem vender seus catálogos diretamente aos fãs, em vez de distribuí-los praticamente de graça para as gravadoras.

“Queremos conectar emocional e financeiramente os consumidores de música com os criadores de música”, ele afirma. “Se você realmente possui algo, então você provavelmente está disposto a pagar mais, e você provavelmente está disposto a apoiar mais esse criador.”

Com um contrato de gravação tradicional, a gravadora atua como um banco, dando adiantamentos de dinheiro aos artistas e adiantando o dinheiro para gravar seus álbuns. Mas há um porém: a gravadora quer o dinheiro de volta, e o artista está tecnicamente em dívida até que a gravadora recupere seu investimento.

Para Bailey, do Bolero, vender uma parte do catálogo musical diretamente aos fãs é uma maneira de ganhar dinheiro adiantado, mas não ficar em dívida com uma gravadora. “Em vez de pegar um adiantamento que será muito difícil de recuperar, […] talvez você possa simplesmente compartilhar ou vender um pedacinho dele.” Ele acrescenta:

“Graças ao Web3, posso acessar um mercado líquido para negociar minha propriedade intelectual sem perder o controle criativo.”

E quando os colecionadores decidem vender seus tokens em mercados secundários, os artistas podem continuar a lucrar com cada venda. Então, enquanto os artistas abrem mão de alguns de seus futuros royalties da indústria musical, eles ganham acesso a um conjunto diferente de royalties de blockchain gerados a partir das vendas secundárias de seus NFTs — assumindo que os comerciantes os vendam em mercados com esse recurso habilitado.

O que os fãs ganham com isso?

Então, o que os fãs ganham com músicos tokenizando seus royalties? A resposta mais óbvia é que eles podem apoiar mais diretamente seus artistas favoritos e ter alguma "pele no jogo". Quanto melhor uma música se apresenta, mais dinheiro os fãs podem potencialmente ganhar.

A compra de catálogos de música historicamente tem sido limitada a alguns poucos fundos institucionais e gravadoras com bolsos fundos. Mas, por meio da fracionalização, “o cidadão comum pode realmente acessar direitos musicais”, argumenta Strömsten.

Os catálogos musicais de grandes artistas são geralmente reconhecidos como ativos estáveis ​​com retornos confiáveis ​​e lucrativos para investidores. Strömsten relata que os pagamentos recentes de royalties da Anotherblock viram “rendimentos de dividendos anualizados de aproximadamente 9%, o que é muito melhor do que o desempenho do mercado de ações, especialmente agora”.

“Você compra um catálogo e, se a economia estiver certa, você terá royalties entrando no futuro”, acrescenta Lowenbraun, da Infanity. Ela também aponta para a natureza colecionável dos próprios NFTs — os fãs têm uma lembrança baseada em blockchain provando que são apoiadores de longa data de um artista.

“Pense nos direitos de se gabar que você pode ter, certo? 'Ei, eu era um apoiador anterior. Eu estava nessa pessoa antes de qualquer um, antes que ele explodisse.' Mas você pode realmente provar isso agora.”

Esse aspecto também foi adotado por plataformas como a Sound, que recentemente levantou US$ 20 milhões em uma rodada de financiamento da Série A que incluiu a participação do rapper e especialista em criptomoedas Snoop Dogg. Projetos como Sound e Infanity permitem que artistas criem NFTs de música de edição limitada vinculados a novos lançamentos musicais, permitindo que os fãs os apoiem diretamente em troca de vantagens como meet-and-greets exclusivos e ingressos VIP para shows.

As Song Shares da Bolero incluem uma cláusula onde os artistas podem comprar de volta a propriedade intelectual que alienaram para colecionadores ao preço atual do mercado secundário. Se os tokens tiverem aumentado em valor, os fãs lucram.

Para Bailey, isso garante que os fãs sejam devidamente compensados ​​caso um artista obtenha maior sucesso e queira buscar outros acordos lucrativos.

“Os fãs e os investidores que estão realmente adquirindo essas peças de catálogos não estão perdidos no processo.”

Blockchain, conheça o mundo real

Para todas as promessas da Web3, a indústria musical tradicional continua muito off-chain. Como Blau, da Royal, coloca, “É impossível esperar que o mundo simplesmente aperte um botão e mova tudo para o blockchain.” Isso significa efetivamente que há apenas uma descentralização parcial, com essas plataformas agindo como intermediários confiáveis, coletando receita de fontes centralizadas off-chain antes de movê-la on-chain. 

Essa ironia não passou despercebida para Strömsten, que disse à Magazine: “Eu diria que esse é provavelmente o maior desafio. Se você quer ter uma indústria musical descentralizada para começar, então qualquer um que ouça música tem que fazer isso on-chain, certo? Então, os royalties têm que começar on-chain para que seja completamente sem confiança e completamente descentralizado dessa forma. E é bem improvável, na minha opinião, que isso aconteça no curto prazo.”

Depois, há a ambiguidade regulatória e legal em torno de criptomoedas e NFTs, especialmente nos Estados Unidos, que é o maior mercado de música gravada e lar das “Três Grandes” grandes gravadoras — Universal Music Group, Sony Music Entertainment e Warner Music Group. (A UMG tem sede legal na Holanda, mas mantém sua sede operacional na Califórnia). Por exemplo, a questão se NFTs podem ser considerados títulos nos EUA ainda está no ar.

“A lei, em geral, sempre fica para trás em relação às novas tecnologias porque as novas tecnologias simplesmente se movem muito mais rápido”, afirma o advogado Lowenbraun. “Com o tempo, os tribunais vão se acostumar lentamente a essa nova tecnologia e criar maneiras de elaborar a lei, ou melhor, usar os princípios existentes para descobrir o que diabos as coisas significam na Web3. Tenho total confiança nisso.”

Ela acrescenta que, embora vincular royalties a NFTs seja uma ideia empolgante, os construtores devem pisar com cuidado. “Para qualquer um que esteja trabalhando nisso agora, significa apenas que você tem que fazer algumas estimativas lógicas com base em onde a lei existente está agora sobre para onde ela deveria estar indo.”

“Ainda é um pouco duvidoso, dependendo de como você oferece o que está oferecendo.”

O futuro está na cadeia — potencialmente

A Terra Prometida ainda pode estar um pouco distante — sem um caminho fácil para chegar lá. Ela exigiria que os direitos musicais fossem armazenados em cadeia e que os royalties fossem pagos em cadeia, ambos tecnologicamente possíveis, mas não parecem ser uma prioridade imediata de ninguém na indústria tradicional. 

Muitos players tradicionais da indústria musical têm pouco interesse em sacudir o modelo atual, já que sua natureza complexa e confusa acaba beneficiando-os e sua capacidade de ganhar dinheiro às custas dos artistas.

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